En contrario a la idea de personas en camionetas secuestrando niños de las calles, la forma más común en que se lleva a cabo la trata en Estados Unidos es mediante un proceso llamado “grooming”. Este proceso se lleva a cabo cuando un depredador llega a conocer a un joven y comienza a “manipular a su víctima y eventualmente explotarla”. De hecho, “el 85% de las víctimas de trata informan tener una relación cercana con su traficante”. Esta parece ser una táctica muy extendida porque el traficante desarrolla cuidadosamente una relación emocional y de confianza con la víctima desprevenida, lo que facilita atraerla para que sea objeto de trata. También facilita la manipulación de la víctima una vez que está bajo el control del traficante. El proceso de “grooming” progresa en etapas:
Etapa 1: Obtener Información y Desarrollar Confianza
En primer lugar, un depredador identifica a una víctima potencial y trabaja para obtener información y ganar su confianza. Esto se puede hacer a través de conversaciones en línea o escuchando a una víctima potencial para aprender más sobre ella. Estos depredadores se mueven rápido. “El 42% de las víctimas informan que su traficante se ganó su confianza al mes de conocerlos”.
Etapa 2 – Satisfacer la Necesidad
En segundo lugar, el depredador identificará algo que la víctima quiere. Podría ser dinero, drogas o alcohol. En ocaciones, un depredador brindará a una víctima un apoyo que ésta no recibe en casa. Otros depredadores inician un romance con la víctima y “le prometen amor”. Por supuesto, también existe la conocida mentira de conseguirle un trabajo a la víctima, “a menudo en la industria de la música o del modelaje”. Esto generalmente se hace con la “promesa de glamour y emoción” para profundizar la conexión con la víctima.
Etapa 3 – Aislamiento
En esta etapa, el depredador comenzará a alejar a su víctima de cualquier sistema de apoyo que tenga, como sus padres y hermanos (familia), equipos escolares (deportes), actividades escolares (coro, etc.) y, por supuesto, alejarlos de sus amigos. El depredador quiere tener control sobre la víctima y lo hace “abriendo una brecha entre el sistema de apoyo y la víctima” para que la víctima dependa del depredador en lugar de sus sistemas de apoyo habituales.
Etapa 4 – Abuso y Control
Una vez que el depredador ha aislado a la víctima de su sistema de apoyo habitual, la controla y abusa de ella. En este nivel, la víctima quedará traumatizada y su cerebro entrará en "modo de supervivencia" centrándose en las necesidades fundamentales de supervivencia. Estos serían “comida, sueño y seguridad” y harían que escapar sea “cada vez más difícil”. Además, el depredador estaría vigilando atentamente para asegurarse de que la víctima no tenga la oportunidad de escapar. La víctima piensa que si obedece las órdenes obtendrá comida y dormirá y el depredador no le hará daño.
Señales de advertencia de “grooming”
1. Un adulto presta especial atención a un joven en particular y le presta más atención que a otros.
2. Dar regalos y muchos cumplidos a la víctima prevista.
3. “Aislar lentamente a una víctima potencial de sus familiares y amigos” podría ser mantenerla alejada de sus familiares y amigos o aislarla emocionalmente.
4. El depredador podría socavar el sistema de apoyo de la víctima al crear una división y hacer que la víctima piense que sus familiares y amigos "no te entienden como yo".
5. Hablar de “un novio (novia) mayor” o “nuevos amigos” sin dar más información.
6. Si un joven está más molesto, retraído o angustiado de lo habitual.
7. “Comportamiento o lenguaje más sexualizado” que no es lo que les han enseñado y no son apropiados para su edad.
8. Pasar mucho tiempo fuera de casa o “desaparecer por largos períodos de tiempo”.
9. Mayor tiempo en línea o ser reservado.
10. “Un cambio repentino y drástico de comportamiento, actitud y apariencia”. Esto podría no significar simplemente “grooming”, también podría ser intimidación u otro tipo de abuso. De todos modos, habría que investigarlo.
Qué hacer si sospecha que están preparando (grooming) a su hijo.
1. No le dé un ultimátum a su hijo diciendole cosas como que no puede hablar con la persona de la que sospecha o quitarle el teléfono. El depredador simplemente le dará a su hijo otro y le dirá que usted no tiene por qué saberlo.
2. Sé muy confiable, no sabes lo que el depredador ha dicho de ti. Deje que su hijo le hable sobre el depredador y no haga ningún juicio. Asegúrese de que sus acciones sigan sus palabras.
3. Céntrate en el comportamiento del depredador, no “hables mal” de él. Si su hijo siente que está “enamorado” del depredador, cualquier cosa negativa que usted diga podría ampliar la distancia entre usted y su hijo. Si "se concentra en el comportamiento en sí", tendrá una mejor conversación.
4. El Grooming no es un delito hasta que ocurre el abuso. Si cree que ya ha sucedido, infórmelo a la policía inmediatamente.
5. Existe otro grupo de apoyo, la Línea Directa Nacional contra la Trata de Personas (888.373.7888), donde puede conectarse con fuentes locales de ayuda.
Referencias:
National Human Trafficking Hotline (888. 373.7888)
Survivor Insights – Thorn (2018, January). Survivor Insights: The Role of Technology in Domestic Minor Sex Trafficking [PDF].
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